Muchas personas piensan en Canadá, y creen que es lo mismo que Estados Unidos (USA o EEUU), pero más al Norte y más frío.
¿Alguna vez creíste que no había diferencias? ¿tus amistades, que no conocen Canadá, piensan eso?
Canadá y los Estados Unidos de América son dos países hermanos muy similares, pero también muy distintos.
Tanto si quieres aprender más sobre este país antes de inmigrar, o si deseas tener tema para charlar con tus amigos en el exterior, llegaste a un artículo que espero que te de algo de qué hablar.
Me propuse hacernos una comparación de algunas de estas diferencias, partiendo de lo que conozco y apoyándome en lo que encontré en diversos sitios de internet, en especial Quora.com, en donde hay cientos de discusiones al respecto. Esto para decir que el contenido de este artículo es una síntesis de esas opiniones, y no incluye solamente lo que yo pienso o he visto.
Esta entrada sería algo así como una continuación de mi nota de las 12 cosas extrañas de Canadá para extranjeros, y como quiero ponerte información que sea de verdad útil, la pasé por una etapa de validación antes de publicarla. Para ello le pregunté a varios amigos estadounidenses, y aquí está el resultado. ¿Me acompañas?
Antes de comenzar, una pequeña nota:
Estados Unidos de América, al igual que Canadá son países tan extensos como diversos. Es supremamente difícil ser específico acerca de la mentalidad de cada país debido a las diferencias culturales, religiosas, etc… incluso entre cada región del mismo país.
Pero, a pesar de todo esto, cada país siempre maneja una identidad común, y esta es la que intento generalizar en el artículo. Estas generalizaciones, dependiendo del caso, no serán siempre ciertas, pero servirán como una buena guía para entender las diferencias que aquí veremos.
¿Y cuáles son pues estas diferencias? ¿son muchas?
Personas de todas partes, incluyendo los EEUU y Canadá, nos hemos preguntado lo mismo, y el internet está lleno de discusiones al respecto.
(Te gustaría leer también : Algunas pequeñas diferencias que se notan al venir de Colombia hacia Canadá / Quebec)
1. La señalización vial y el clima
En Canadá
Para los aspectos públicos, en Canadá utilizamos (como en el resto del mundo) el sistema Internacional de Unidades.
- Distancia en kilómetros o metros
- Velocidad en km/h
- Temperatura en ºC
En los Estados Unidos
Para todo, continúan utilizando su propio sistema de unidades.
- Distancia en millas o pies
- Velocidad en millas/hora
- Temperatura en ºF
2. Idioma
En Canadá
Tenemos dos idiomas oficiales: el inglés y el francés.
(Eso no quita la posibilidad de que en algunas provincias, excepto Quebec, New Brunswick…, exista la libertad de agregar o quitar idiomas si ellas lo desean)
Adicional a esto, en Canadá hay una provincia llamada Quebec, que casi al 100% habla en francés (al menos de manera oficial). Esto es algo que no se ve en ‘la USA’.
En los Estados Unidos
No tienen ningún idioma oficial, pero la lengua de facto (la que se utiliza como estándar) es el inglés.
3. Gobierno
Esta es larga, pero aquí va una versión bien corta.
Lo similar:
Tanto en Canadá como los Estados Unidos tenemos democracias con gobiernos federales.
Lo diferente:
En Canadá
Tenemos una monarquía constitucional de régimen parlamentario, donde el rey es Charles III. Él está representado en Canadá por el Gobernador General (o la Gobernadora General), que hace las veces de Jefe de Estado. El Jefe de Gobierno es el Primer Ministro (generalmente el jefe del partido que más votos obtuvo en el Parlamento), y es este quien en la práctica lleva las riendas del país.
En los Estados Unidos
El Jefe de Gobierno (y Jefe de Estado) es el presidente (poder ejecutivo), y su sistema de gobierno es una “democracia representativa” en donde hay un Congreso (poder legislativo), y ellos son quienes eligen al resto del gobierno.
Imagen Google Maps / INEGI
4. División Administrativa
En Canadá
Tenemos Provincias y Territorios.
En los Estados Unidos
Tienen Estados, un Distrito Federal, Territorios y Posesiones.
5. El tamaño
En Canadá
Es el segundo país más grande del mundo en extensión (después de Rusia), y su población es de casi 36 millones de habitantes.
En los Estados Unidos
Su población es de más de 323 millones de habitantes (nueve veces la de Canadá).
En superficie es el cuarto país más grande del mundo luego de China (o el tercero, dependiendo de qué territorios se cuenten).
6. Uso de armas
En Canadá
En Canadá hay violencia con armas, pero es poca. Por lo general, la gente sólo utiliza las armas de fuego para la cacería, que es casi un deporte nacional.
La venta de armas es restringida, también lo son los permisos para portarlas.
(Y en las regiones del Norte, en donde el uso de armas es generalizado, la violencia con ellas no es usual)
En los Estados Unidos
La venta de armas es totalmente legal y muchas personas las portan y utilizan en su día a día.
7. Sistema de salud
En Canadá
La mayoría de los servicios de salud que brinda el Estado son “gratuitos” para los residentes legales (eso sale de los impuestos que pagamos). Eso sí, hay que acostumbrarse a largas esperas para recibir atención.
En los Estados Unidos
La gran mayoría de servicios están privatizados y son costosos. Las personas que más sufren al respecto son quienes no pueden pagar su seguro médico.
Si te interesa conocer más, aquí hay una comparación más profunda.
8. Aceptación y Diversidad
En Canadá
Por lo general la gente es tolerante con las diferencias raciales, religiosas, culturales y de orientación sexual.
En los Estados Unidos
A pesar de su gran diversidad, por regiones hay una marcada tendencia de discriminación racial, sexual y religiosa. Las costas Este y Oeste son por lo general más liberales que el centro del país.
9. Religión
En Canadá
Es muy importante para la mayoría de canadienses dejar claro que este es un país laico, y la religión debe estar separada del gobierno.
Por lo general, un gobernante hablando de religión se ve como si estuviera violando los derechos de los que no son como él, puesto que las creencias espirituales son algo privado e irrelevante para un buen mandato.
En los Estados Unidos
Es normal ver políticos hablar de religión, y es demasiado común ver que la gente es radical al respecto. La religión es muy utilizada como plataforma política.
10. Educación
En Canadá
La mayoría de la educación postsecundaria es por cuenta del Estado, y los precios son razonables. Los créditos de estudio se pueden pagar cómodamente en la mayoría de los casos.
En los Estados Unidos
La mayoría de escuelas post secundarias son privadas, y aunque el gobierno ofrece muchos préstamos, estos ya no son tan fáciles de pagar como hace algunos años. Es común ver a los jóvenes profesionales con deudas que toman 10 o más años en pagar.
11. Ideología Cultural
En Canadá
Existe la política del multiculturalismo ideal, que es aceptar a las demás culturas, aprender de ellas (y que ellas aprendan de nosotros) e intentar vivir en paz.
Bueno, eso no siempre ha sido así en este país, pero estamos aprendiendo…
En los Estados Unidos
El colectivo tiene la política de la asimilación cultural, que quiere decir “americanizar” a todos los inmigrantes y obligarlos a vivir y hablar como ellos. Ni la comida se ha salvado de la “americanización”, un ejemplo son los tacos (que en México se hacen con tortilla blanda, y en los Estados Unidos con tortilla amarilla y crocante).
12. Ideología política
Este punto es un poco relativo, y depende del lugar que estemos analizando en cada país. Aquí va una generalización:
En Canadá
Decir “tengo ideas liberales”, aunque no sea aceptado por todos, no está mal visto. Es que por lo general, el canadiense normal tiende a ser un poco progresista.
En los Estados Unidos
El término “liberal”, así como el progresismo se ven como algo exagerado por muchas personas. En ese país, el término “liberal” es confundido con “socialista extremo” (que es diferente). Algunos creen que los liberales quieren regalarle toda la riqueza a los pobres, y hacer que el capitalismo se acabe.
13. Edad para consumir licor
En Canadá
La edad mínima para poder consumir licor es de 18 o 19 años (depende de la provincia).
En los Estados Unidos
La edad mínima legal para consumir alcohol es de 21 años, mientras que la edad para ir al ejército o votar es de 18 años. Hay un gran problema con «fake id’s» (identificaciones falsas) en los bares y sitios de consumo de alcohol.
14. Hacer fortuna
En Canadá
Es relativamente fácil ser de la clase media (como la gran mayoría) y vivir muy bien.
(No hay demasiados empleos que paguen un alto salario, y además los impuestos son altos)
En los Estados Unidos
Hay más posibilidad de hacer fortuna y ser millonario, pero también la posibilidad es mucho más alta de quedar en la ruina y vivir muy mal.
Este punto, junto con el de la salud, hacen que muchas personas digan que “Canadá es un país ‘socialista’ y los Estados Unidos extremadamente capitalista” …Y uno ve, y de alguna manera tienen razón.
15. Rapidez de la vida
(Hablando de las grandes ciudades)
En Canadá
La gente vive rápido en el trabajo, pero por lo general se toma su tiempo para disfrutar su vida personal luego de salir. Esto es parte de la “calidad de vida”.
(Te interesaría utilizar el buscador de empleo en Canadá)
En los Estados Unidos
La vida de muchas personas se centra más en el trabajo que en la vida personal.
16. Las propinas
En Canadá
La propina varía según el lugar, pero por lo general es del 15% sobre el valor antes de impuestos. Los estadounidenses critican que los canadienses son “bad tippers” (que dan malas propinas).
(Te gustaría leer mi infografía sobre las propinas en Canadá)
En los Estados Unidos
Las propinas normalmente están entre el 15% y el 20%.
Ya ves por qué los meseros estadounidenses critican a los turistas canadienses…
17. La nieve
En Canadá
Es un modo de vida, es parte de la cultura y todo está adaptado para esperarla.
Cuando cae una tormenta de nieve la vida por lo general no se detiene, y tenemos los medios para limpiar lo que cayó y seguir trabajando.
(¿Te interesa deslizarte en la nieve? Aquí hay un excelente mapa de Canadá)
En los Estados Unidos
Sólo los lugares al Norte, cercanos a Canadá, están acostumbrados a lidiar con la nieve.
En los otros lugares, si cae una tormenta de nieve (que en Canadá diríamos normal), inmediatamente se paralizan, le dicen “tormenta monstruo” y la TV hace ver como si el mundo se hubiera acabado.
18. La Zeta
Y para finalizar, aquí va una de las diferencias idiomáticas:
En Canadá
En inglés, a la letra Z se le pronuncia algo así como “Zzed” (parecido al francés). Así mismo la pronuncian los británicos.
(¿Quieres aprender o mejorar tu inglés canadiense de forma gratuita? La CBC ofrece estos recursos)
En los Estados Unidos
La letra Z es pronunciada algo así como “Zzí”.
¿Quieres agregar otras diferencias? Te invito a hacerlo en los comentarios de esta nota.
Si tienes la idea de emigrar a Canadá y no sabes por donde empezar, en este video tutorial te muestro cómo.
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Muchas gracias por leerme, ¡nos vemos en la próxima entrada!
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